Het recht op een optimale medische behandeling is ook voor kinderen een fundamenteel recht.
Het Handvest KInd en Ziekenhuis geeft in tien punten weer welke de rechten zijn van kinderen voor, tijdens of na een verblijf in het ziekenhuis.
Het handvest is in overeenstemming met het VN-Verdrag inzake de rechten van het kind en heeft evenals dat verdrag betrekking op kinderen van 0 tot 18 jaar.
Het Handvest Kind en Ziekenhuis is vastgesteld tijdens de in 1988 in Oegstgeest gehouden 'Eerste Conferentie Kind en Ziekenhuis'. Bij die gelegenheid legden twaalf Europese patiëntenverenigingen die actief zijn op het gebied van de intramurale gezondheidszorg voor kinderen, samen met de Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO), vast welke voorwaarden in acht moeten worden genomen bij de opname van een kind in het ziekenhuis.
Elk van de tien punten van het handvest is voorzien van annotaties. Zij geven een nadere precisering van waar het handvest voor staat.
Het Handvest Kind en Ziekenhuis is onderschreven door tal van organisaties, waaronder de NVZ vereniging van ziekenhuizen, de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde (NVK) en de Vereniging Van KinderVerpleegkundigen (VVKV).
Zorg voor pasgeborenen
De European Association for Children in Hospital (EACH) heeft in een resolutie opgeroepen met name bij de zorg voor pasgeborenen te werk te gaan volgens de standaarden van het Handvest Kind en Ziekenhuis.